Les périphériques externes (clavier, souris, écran…) sont les éléments extérieurs à l'unité centrale. Ils sont reliés à l'unité centrale par des fils, ou une communication sans fil. Ils permettent d'ajouter des fonctionnalités à l'ordinateur.
Certains sont incontournables (clavier, souris, écran…), d'autres utiles (imprimantes, enceintes…). S'ils nous sont indispensables, ils ne constituent pas le « coeur » de l'ordinateur. On pourrait les comparer aux sièges dans une voiture : indispensables pour voyager, mais ce ne sont pas eux qui contribuent à faire rouler la voiture.
2) L'unité centrale.
L'unité centrale quant à elle contient tous les composants nécessaires au fonctionnement d'un ordinateur. C'est ici que tous les calculs sont réalisés, que les données sont stockées et traitées, que le système d'exploitation ou les logiciels tournent.
